El Dr. Carlos 0. Zeballos Barrios (1935-2024) fue un apasionado de Arequipa. En sus memorias de infancia evocaba con entusiasmo los paseos por la campiña, partiendo desde su antigua casa en la calle 28 de Julio, situada a apenas una cuadra de las chacras que, en aquel entonces, rodeaban una ciudad coImada de paisajes bucólicos. Más tarde, su juventud lo llevó a Europa-par Francia, Italia y, especialmente, España-, donde perfeccionó sus técnicas pictóricas en óleo y acuarela.
Aquella experiencia, que se extendió por cerca de una década, a fin su mirada y su pensamiento, enseñándole a apreciar aún más las cualidades estéticas de Arequipa. A su regreso en 1965, y durante los años posteriores, se entregó a capturar con su cámara los paisajes místianos: volcanes nevados bajo cielos encendidos, donde amaneceres y atardeceres gracias a la particular naturaleza de nuestra atmósfera, colmada de polvo del desierto.
Mi niñez está colmada de recuerdos de paseos a la campiña, a la que nos llevaba con mi madre junta a mis hermanos, y de reuniones familiares en las que él nos obsequiaba proyecciones de diapositivas con los paisajes que, con tanto esfuerzo y maestría, retrataba. Fue así que, en 1972, con el apoyo de su amigo Mario Cuzzi, se animó a publicar Arequipa la Única, la primera guía a color de la Ciudad Blanca. Hasta entonces, las gufas se editaban en blanco y negro, impresas en papel periódico y con imágenes de escasa calidad que no lograban transmitir la riqueza estética de Arequipa. Si bien en las décadas de 1920 y 1930 los Hermanos Vargas nos legaron magníficas fotografías en blanco y negro de la ciudad, el gran aporte de Carlos Zeballos Barrios en los años setenta fue atreverse a mostrar, mediante la fotografía a color, la belleza de la ciudad y sus contornos, con una especial pasión por capturar su paisaje.
A Arequipa la Única le siguió una segunda edición en 1972, así como otros títulos destacados: Arequipa Ciudad y Contornos (1974), Suvenir de Arequipa y Arequipa en todo su valor (1981), junto con numerosos audiovisuales es, postales, publicaciones y conferencias dedicadas a exaltar la ciudad. Por su valioso aporte al turismo arequipeño, la Municipalidad Provincial de Arequipa le otorgó el Diploma de Honor en 1969 y la Medalla de la Ciudad en 1974. Más recientemente, el 27 de septiembre de 2023, en un gesto de gratitud y memoria, el alcalde Víctor Hugo Rivera le entregó un reconocimiento por su incansable labor como promotor turístico y por su generoso aporte a la educación en el sector.
Su gran sueño era crear un Libro monumental sobre el Perú, ya inicios de la década de 1980 mis herma nos y yo lo acompañamos en múltiples viajes por el territorio nacional. Sin embargo, la hiperinflación y el terrorismo alejaron al turismo durante casi una década. Cuando poco a poco empezó a resurgir, Carlos Zeballos Barrios ya había volcado su atención hacia otras actividades. En 1985 obtuvo su grado de doctor y, desde entonces, colaboró decididamente con el desarrollo lo de programas de posgrado en su alma mater, la Universidad Católica de Santa Marta, trabajando de cerca con rectores como Julio Paredes y Abel Tapia. Fue pionero en la educación a distancia y continuó escribiendo libros sobre pedagogía, investigación y lenguas clásicas.
Durante años, miles de fotógrafas descansaron en silencio, resguardadas en cajas de diapositivas coma tesoros dormidos. Con motivo de los años de la publicación de Arequipa la Única y una vez superadas las restricciones de la pandemia, fue posible, gracias a la disposición de la Universidad Católica de Santa Marta ya la generosa voluntad del Sr. Franz Grupo, director del Museo Santuarios Andinos, exhibir una pequeña selección de estos paisajes, de inmenso valor histórico y estético.
Las fotografías reunidas en la presente publicación son destellos esenciales del acervo fotográfico histórico de la ciudad. Masque imágenes, son fragmentos de memoria que nos invitan a honrar y celebrar la huella luminosa y la admirable trayectoria de este hijo ilustre de Arequipa.
PhD Aqr. Carlos Zeballos Velarde
Autor: Carlos O. Zeballos Barrios
Editorial: Universidad Católica de Santa María
Tamaño: 13.5 x 20.5
Páginas: 39
Año: 2025
