Fue el primer gran canal transoceánico de la historia y aún hoy sigue
siendo una de las principales vías por las que discurre el comercio
internacional. Se encuentra en Egipto y separa el delta del Nilo de la
península del Sinaí. Con estos datos de entrada no hace falta dar ni el
nombre, pero ahí va, se llama canal de Suez. Toma su nombre de una
ciudad muy antigua que se encuentra en la costa del mar Rojo. En ese
punto es donde empieza si se navega hacia el norte y se abre camino por
casi 200 kilómetros de desierto hasta la ciudad de Port Said, fundada
unos años antes de que el canal se abriese al tráfico en 1869. Desde
entonces el canal de Suez ha tenido una vida muy agitada. Sus aguas han
visto varias guerras, tanto mundiales como regionales. En una de ellas
que duró sólo seis días en 1967, llegó incluso a ser clausurado dejando
atrapados en su interior a 15 buques mercantes de varias nacionalidades
durante varios años.
El canal de Suez está ubicado en uno de los puntos más calientes del
globo, pero también en uno de los que más historia atesoran. Es por ello
que cuando hablamos de la pequeña historia del canal de Suez también
hay que hacerlo de los que le precedieron desde tiempos de los faraones.
Tendríamos, por lo tanto, un canal no con siglo y medio de historia,
sino con cuatro milenios a sus espaldas. Hoy en La ContraHistoria vamos a
recorrer la historia de este canal que tantos quebraderos de cabeza dio
en el pasado y que hoy, después de su última ampliación en 2015,
permite el tránsito de 97 barcos al día. Sin esta vía acuática el
comercio entre Oriente y Occidente se resentiría y Egipto perdería una
de sus principales fuentes de ingresos, pero eso es el presente, vamos a
ver el pasado.
Podcast: La ContraHistoria
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