"Esta es una pequeña guía de esa ciudad. No estaba seguro del nombre con que llamarla, porqué ha tenido muchos a lo largo del tiempo y ninguno parecía apto para el lugar que tenía en mente. "La ciudad de las maravillas." "La ciudad que nunca duerme." "La ciudad imperio." Sus primeros habitantes la llamaron Mannahatta, "La isla de las colinas". Los colonos holandeses Nieuw Amsterdam; los conquistadores ingleses, New York. Creo que los americanos siempre ha lamentado no haberla rebautizado tras la revolución, y por eso empezaron a inventarse apodos. El más célebre es "La gran manzana". Proviene de la jerga de los esclavos africanos y alude a la fortuna, a la riqueza y puede que también al pecado, frutas prohibidas que esperaban alcanzar quienes emigraban del campo. Sin embargo, el nombre que prefiero fue acuñado por Washington Irving, el primer gran escritor estadounidense, a principios del siglo XIX. Entregado a sus artículos sobre usos locales, le fue dado conocer una localidad inglesa conocida por la excentricidad de sus habitantes: Gotham. Parece que en Inglaterra la palabra se había incorporado ya a los proverbios: ese es un poco estrafalario, algo anormal, qué te esperabas, es de Gotham. Irving creyó haber encontrado un antepasado de su ciudad, ya por entonces bastante lunática. El nombre lo retomaron diversos escritores del siglo XIX -el mismo Edgar Allan Poe redactaba una sección llamada "Crónicas de Gotham"- y lo acabó inmortalizando Bob Kane en 1939, al crear el personaje de Batman y la ciudad de Gotham City, infectada de criminales dementes.
Como la patria de Batman, el lugar que he tratado de relatar es una ciudad muy parecida a Nueva York, pero que no es de verdad Nueva York. Como Nueva York, está construida sobre el granito, pero también sobre el material impalpable de la imaginación. Está hecha de islas, puentes, edificios y de infinitas páginas de papel. La habitan ocho millones de personas, más aquellas que nadie se ha puesto nunca a contar, los personajes que viven en los relatos, las novelas, los poemas. Esta ciudad es un lugar físico y otra mental, y para recordármelo, a veces, en lugar de Nueva York he utilizado otro nombre. La ciudad de los escritores y de las historias. Gotham."
Como la patria de Batman, el lugar que he tratado de relatar es una ciudad muy parecida a Nueva York, pero que no es de verdad Nueva York. Como Nueva York, está construida sobre el granito, pero también sobre el material impalpable de la imaginación. Está hecha de islas, puentes, edificios y de infinitas páginas de papel. La habitan ocho millones de personas, más aquellas que nadie se ha puesto nunca a contar, los personajes que viven en los relatos, las novelas, los poemas. Esta ciudad es un lugar físico y otra mental, y para recordármelo, a veces, en lugar de Nueva York he utilizado otro nombre. La ciudad de los escritores y de las historias. Gotham."
Páginas 13, 14 y 15. Nueva York es una ciudad sin cortinas. Paolo Cognetti. Navona Ediciones. Madrid, España - 2018.
CADENA DE CITAS
- Antes - Cita DVIII: ¿Por qué Pizarro eligió el valle de Lima para fundar la capital del naciente virreinato?
- Después - Cita DX: Las distintas complicaciones del COVID-19
