Es una pregunta que cualquier escolar de cualquier país del mundo responderá en décimas de segundo. Si el profesor pregunta quién descubrió América todos dirán al unísono que fue Cristóbal Colón. Muchos darán la fecha exacta: el 12 de octubre de 1492. Los escolares de los países hispanos conocerán incluso los detalles del viaje como cuántas naves lo hicieron o cuál fue la ruta escogida por los descubridores.
El descubrimiento de América a fin de cuentas tuvo consecuencias prácticas. Abrió un nuevo periodo en la historia del mundo y hoy, más de 500 años después, en la mayoría de repúblicas americanas se habla español. Una cosa y la otra están conectadas por lo que es fácil asociar el descubrimiento a todo lo que vino más tarde.
Pero tal vez Colón no fue el primero en llegar a América. Tal vez llego otro (u otros) mucho antes. Viajeros que no regresaron y, por lo tanto, su descubrimiento se perdió en las brumas de la historia. Seguramente habréis oído hablar de Leif Erikson y el descubrimiento de Vinland allá por el año 1000 de nuestra era. La hipótesis escandinava es muy conocida y bastante sólida, pero no es la única. Hay teorías del descubrimiento, del llamado primer contacto, para todos los gustos y en todas las épocas. Hoy en La ContraHistoria vamos a dar un repaso a las hipótesis más famosas. Algunas son simplemente descabelladas pero otras podrían ser ciertas.
Fuente: Fernando Díaz Villanueva
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