El museo del
Prado es el más importante de España y uno de los más admirados y
visitados del mundo. Se encuentra en Madrid junto a lo que fue el
palacio del Buen retiro y dispone de un fondo de más de 35.000 objetos,
de los cuales sólo una pequeña fracción se encuentra expuesta en sus
salas, unas 1.700 aproximadamente. El museo siempre tuvo problemas de
espacio, por ello se le fueron practicando ampliaciones tanto en el
edificio original como en edificios vecinos como el Casón del Buen
Retiro o en el famoso cubo de Moneo, levantado sobre el claustro de los
Jerónimos a principios de este siglo. Los orígenes de este museo hay que ir a buscarlos mucho más atrás, a
las colecciones de arte que los sucesivos reyes de España fueron
acumulando con el tiempo. En el siglo XVII Fernando VI pensó por primera
vez en crear un museo con parte de ese material, pero no sería hasta
tiempos de Carlos IV, ya a finales del XVIII, cuando se levantó el
edificio que hoy cobija el grueso de la colección, el edificio
Villanueva, concebido en estilo neoclásico en la década de 1780. El
museo aún tardaría varios años en abrir sus puertas. No lo haría hasta
1819, ya con Fernando VII en el trono. Han pasado desde entonces
doscientos años y el museo del Prado, que no empezó a llamarse así hasta
1920, ha pasado todo tipo de peripecias. Ha visto como se derrocaban
reyes, se proclamaban repúblicas e incluso tuvo que ver como una parte
de sus fondos abandonaban las salas de exposición para refugiarse en la
lejana Suiza.
Manuel Azaña llegó a decir que lo más importante de España era ese
museo, más que la república y la monarquía juntas. No le faltaba razón
al prócer republicano, en las salas del Prado se condensa la historia de
España en pinturas, dibujos, esculturas, armaduras, medallas, monedas y
fotografías. Su colección es tan valiosa que sería muy difícil ponerle
un precio. El Prado es el tesoro nacional por antonomasia y esta que
vamos a ver hoy es su historia.
Podcast: La ContraHistoria
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