Constantinopla, la gran capital de Oriente, nació en un emplazamiento estratégico en el Bósforo, a caballo entre Asia y Europa, en el estrecho que controla el paso al Mar Negro. Este lugar había sido poblado ya desde antiguo. Según la leyenda, el héroe semilegandario Bizante, acaso hijo del dios Poseidón, había fundado aquí una ciudad en el año 667 a.C. como colonia de la metrópoli griega de Megara, siguiendo un oráculo délfico que le insto a levantar una ciudad frente al "país de los ciegos". El ambiguo vaticinio de Apolo, típico de la tradición oracular, sorprendió al héroe, ya que no acababa de comprender su significado. Sin embargo, sólo cuando Bizante paso navegando a lo largo del Bósforo, frente a la ciudad de Calcedonia, se dio cuenta de lo que quería decir el "país de los ciegos": fue entonces cuando le contaron que los calcedonios habían establecido allí su ciudad y no habían sabido ver el excelente emplazamiento que había en la otra orilla, del lado europeo del estrecho. Allí, afirmaban, se podía haber edificado un puerto prácticamente invencible, que dominara el paso de uno de los estrechos más importante del mundo antiguo. De este modo, fue aquel lugar concreto donde decidió fundar la prodigiosa ciudad de Constantinopla que, ya desde el mito, ha nacido y renacido sin cesar.
El esplendor de Bizancio. Página 13. Historia National Geographic. The National Geographic Society. Barcelona, España - 2013.
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