La creación del Sistema Métrico Decimal, sancionada por la Asamblea Nacional, fue, junto a los derechos del hombre y el ciudadano, uno de los legados inmortales de la Gran Revolución. Los sabios franceses, como sus homólogos políticos, buscaban la igualdad, en este caso mediante "unas medidas iguales para todos". Si todos los ciudadanos debían ser iguales ante la ley y tener los mismos derechos, también debían disponer de las mismas medidas, deducidas de un fenómeno natural universal, y que no fuesen arbitrarias en el sentido de basarse en la pulgada o el pie del señor principal. Unificación del espacio, del tiempo y de la lengua, pero también de los pesos y medidas. Igualdad política e igualdad metrológica. Quizás esta conexión entre ciencia y política no sea fortuita.
Una revolución también científica
La Revolución movilizó a los científicos, y viceversa. De hecho, sorprende descubrir el gran número de científicos que estuvieron involucrados en los acontecimientos políticos: Baily, el astrónomo, los geómetras Condorcet, Monge y Laplace, el ingeniero Cardot, los químicos Lavoisier, Fourcroy y Berthollet… Algunos filósofos e historiadores de la ciencia proponen que la relación no es casual y que los políticos aplicaron a su campo los mismo principios científicos venían aplicando al suyo. De igual manera que un gas se concebía ahora como un conjunto de moléculas, o un ser vivo como un conjunto de células, el Estado pasó a verse como un conjunto de ciudadanos: la nación. Lejos quedaba ya el tiempo en que Luis XIV, el Rey Sol, exclamaba: "¡El Estado soy yo!".
Página 90. Laplace. La descripción del universo en unas ecuaciones. RBA. España, 2017.
MÁS INFORMACIÓN
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