Los astrónomos captaron la supernova 2016gkg,
visible entre las dos rayas
rojas, en la galaxia NGC 613, a 80 millones de años luz de la Tierra, con
ayuda de un telescopio Swope
rojas, en la galaxia NGC 613, a 80 millones de años luz de la Tierra, con
ayuda de un telescopio Swope
Imágenes del momento en que el cerrajero
argentino captó una supernova
con su cámara en 2016. Es el punto que se ve en la esquina inferior derecha
con su cámara en 2016. Es el punto que se ve en la esquina inferior derecha
¡Bum!
Una estrella muere.
El 20 de septiembre de 2016, Víctor Buso, un astrónomo aficionado que trabaja como cerrajero en Rosario, Argentina, estaba probando la nueva cámara de su telescopio y tomaba fotografías de una galaxia espiral cercana cuando una de sus estrellas explotó en una supernova.
El argentino le reportó lo que vio a la Unión Astronómica Internacional y en pocas horas, y animados por la buena fortuna de Buso, los astrónomos profesionales alrededor del mundo apuntaron sus enormes telescopios hacia la galaxia. Esta es conocida como NGC 613 y está situada en la constelación Sculptor, a más o menos 80 millones de años luz de aquí.
Se trató de un acontecimiento extraordinario en el que los astrónomos pudieron ver el inicio de una supernova, cuando una de las estrellas gigantescas del universo acaba con su vida en uno de los sucesos más violentos que la naturaleza puede producir.
La
mayoría de las supernovas están muy lejos y no llaman la atención hasta
que sus explosiones funerarias ya están en proceso. En este caso, los
astrónomos pudieron registrar lo que llaman el “brote”, cuando una onda
de choque que irradia desde el centro de la estrella —que probablemente
se convirtió en un agujero negro— alcanza la superficie de la estrella y la ilumina catastróficamente.
“Es
como ganarse la lotería cósmica”, dijo Alex Filippenko, de la
Universidad de California en Berkeley, en un comunicado de prensa del
Observatorio Keck en Hawái, donde ha estado monitoreando a la supernova.
Los astrónomos, que informaron sobre sus descubrimientos en la revista Nature,
explicaron que la estrella original había sido probablemente casi
veinte veces más grande que el Sol, pero que había lanzado la mayoría de
su masa hacia el espacio antes de que comenzara la explosión final.
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CADENA DE CITAS
- Antes - Cita CCCLXVII: Por qué los collaguas y cabanas, dos antiguas civilizaciones de Perú, deformaban las cabezas de los bebés para que tuvieran forma de cono
- Después - CCCLXIX: Descubren una galaxia intacta desde el comienzo del Universo
