Cristóbal Colón es uno de los personajes históricos más conocidos del
mundo, también de los más influyentes. Fue el primero en capitanear una
expedición que cruzó el océano Atlántico y regresar para contarlo. A él
se atribuye el descubrimiento de América el 12 de octubre de 1492, un
acontecimiento que está bien documentado y que cambió el curso de la
historia. De Colón sabemos mucho más que de otros navegantes de su
época, que han pasado a la historia con el nombre, el apellido, su
participación en algún viaje y poco más. De Colón sabemos que nació en
Italia en la década de 1450 y que murió en Valladolid el 20 de mayo de
1506 después de haber realizado cuatro viajes de exploración por el
Nuevo Mundo. Conocemos infinidad de detalles de su vida pública y
privada, y su tumba está expuesta al público en la catedral de Sevilla
en un vistoso mausoleo frente a la puerta de los Príncipes.
Pero, a pesar de tratarse de un personaje cuya vida y obra están
sobradamente documentadas y que tanto en España como en su natal Italia
goza de amplio reconocimiento, son muchos los enigmas que dejó para la
posteridad. Las teorías sobre el nacimiento de Colón se amontonan. Los
hay que dudan de su origen genovés y sitúan su nacimiento en otros
lugares de Europa incluyendo, naturalmente, la propia península ibérica.
Muchos creen que nació realmente en Mallorca, otros que fue en Galicia,
otros en Cataluña, los hay también que apuntan a un origen portugués.
El de su origen es un misterio que no ha sido resuelto. Posiblemente no
lo sea nunca ya que ninguna de las hipótesis sobre su nacimiento tiene
fuerza suficiente para imponerse sobre las otras. Esa es la razón por la
que se le sigue dando por bueno que nació en Génova y fue allí donde
aprendió el oficio de la navegación.
Pero ese no es el único enigma que rodea a la figura de Colón. Sabemos
que cruzó el Atlántico en 1492 por encargo de los Reyes Católicos. Hay
constancia documental de ello ya que las capitulaciones de Santa Fe se
custodian en el archivo de Indias, pero algunos especialistas aseguran
que Colón ya había estado allí previamente. Se limitó entonces a
comunicar su hallazgo a los monarcas de Castilla y Aragón para que le
financiasen una gran expedición, que sería la que pasaría a la historia.
Otra teoría va incluso algo más lejos asegurando que Colón no fue el
primero en llegar y regresar de América. El primero en llegar no fue ya
que los vikingos lo habían conseguido siglos antes saltando de isla en
isla desde Escandinavia hasta la costa de Canadá. Pero ciertos
investigadores creen que tampoco fue el primero en regresar para dar
cuenta de su descubrimiento y plasmarlo en un mapa. Se ha hablado de los
templarios y también de los navegantes mallorquines del siglo XIV,
consumados cartógrafos que elaboraron joyas como el denominado atlas
catalán de 1375.
Cuando Colón consiguió la financiación real para emprender el viaje
estaba muy seguro de hacia dónde debía dirigirse. Se dejó caer hasta las
Canarias, allí se detuvo para hacer aguada y luego tomó rumbo oeste.
Los vientos alisios se encargaron del resto. La pregunta que muchos se
hacen es si en aquel viaje Colón fue levantando desde cero una carta de
navegación o simplemente fue siguiendo una ya existente que había
conseguido por su cuenta.
Como veis son muchos los misterios que envuelven al viaje colombino y a
Cristóbal Colón. Para hablar de ellos con más detalle regresa hoy a La
ContraHistoria Carlos Pérez Simancas, nuestro corresponsal en las Islas
Afortunadas, que es como en España llamamos cariñosamente a las
Canarias. Este de Colón es un tema que Carlos conoce a fondo de modo
que, sin más preámbulos, vamos con él.
Fuente: La ContraHistoria
MÁS INFORMACIÓN
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