SI ...
El "carbón limpio" es un término confuso porque su significado ha ido cambiando con los años. Hasta hace poco, sólo se refería a las emisiones tóxicas y no incluía los gases de efecto invernadero.
- Las tecnologías del carbón limpio incluyen métodos para limpiar de minerales e impurezas el combustible antes de quemarlo, limitando así las emisiones a la atmósfera.
- Las tecnologías usadas para crear carbón limpio utilizan vapor para capturar el dióxido de azufre, lo que reduce la cantidad emitida de esta sustancia, que es la principal causante de la lluvia ácida.
- Las normas modernas que regulan las tecnologías del carbón limpio incluyen disposiciones para capturar el carbono de los gases residuales, que, si bien no se han probado comercialmente, pueden constituir una fuente de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero.
PERO ...
El carbón limpio sigue siendo carbón, un combustible fósil responsible de una gran parte de las emisiones de gases de efecto invernadero.
- El carbón produce menos energía por emisióm de CO2 que cualquier otro combustible fósil, así que aunque sea limpio, contribuye más al efecto invernadero que otros combustibles.
- Con el fin de mantener controlados los costes totales, aunque suban los costos laborales, cada vez se usan técnicas de minería muy agresivas con el medio ambiente para extraer las reservas de carbón (como la mineria a cielo abierto). Incluso las minas subterráneas tradicionales pueden resultar inestables, filtrar tóxinas e incendiarse muchos años después de haber sido clausuradas.
- Ni siquiera las mejores tecnologías para conseguir carbón limpio logran reducir de manera significativa las emisiones de mercurio causadas por la generación de energía a partir del carbón, que en Estados Unidos son responsables del 50% del total de emisioens de este metal tóxico.
QUE HACER
- Evita los combustibles fósiles en lo posible. En lugar de la calefacción por combustible fósil, usa gas natural o fueloil, generan menos emisiones de gases de efecto invernadero.
Páginas 42 y 43. El Guerrero Ecológico. Cómo proteger el planeta con sabiduría. Dominic Muren. Traducción de Pau Vidal Pons. Editorial Oceano Ambar. Barcelona, España - 2009.
