"Uno de los mitos mas difundidos es que el tomar suplementos de
vitaminas y minerales es beneficioso para la salud. En ese sentido, solo
en Estados Unidos, la gente gasta mas de 30 mil millones de dólares al
año consumiendo mas de 90,000 productos diferentes, cifras que nos dan
idea de lo lucrativo de ese negocio. En ese país, 52% de personas toman
un suplemento diario y 10% toman por lo menos cuatro.
El asunto es
que toda esa industria esta basada en la creencia -no científicamente
comprobada- de que si una vitamina o mineral es vital para tener una
buena salud (cierto), el tomar una mayor cantidad de esa vitamina o
mineral va dar mayores beneficios (falso). En otras palabras, no es
cierto que porque la vitamina A, B o C sea buena para la salud, el tomar
una mayor cantidad vaya a ser mejor.
Una reciente revisión del tema
–dirigida a los médicos norteamericanos- y publicada en la Revista de
la Asociación Médica de Norteamérica pone los puntos sobre las íes sobre
el uso de vitaminas y minerales por el público. Hoy haremos un resumen
de esa publicación.
En primer lugar, la revisión afirma que
no existen estudios científicos serios (randomizados a largo plazo) que
hayan probado que el uso de suplementos de vitaminas y minerales tenga
algún beneficio sobre la salud de una persona libre de una deficiencia
comprobada de alguna vitamina o mineral. En otras palabras, si una
persona se alimenta mas o menos bien, es muy difícil que sufra de una
deficiencia vitamínica o mineral y por tanto es inútil que tome un
suplemento. Lo que es peor, existen diversos estudios que han probado
que el uso de vitaminas y minerales –a las altas dosis encontradas en
los suplementos- pueden ser perjudiciales sobre la salud. Así, se
destaca la toxicidad del selenio, de la vitamina E, del beta caroteno y
del ácido fólico que han probado que aumentan la mortalidad, provocan
sangrado cerebral y causan cáncer. O sea que el uso de los suplementos
de vitaminas y minerales no solo es inefectivo, sino que puede ser
peligroso para la salud.
En segundo lugar, los autores de
la revisión recuerdan que debido a que la cantidad saludable de
vitaminas y minerales que necesita el organismo es ínfima, las personas
deben obtener los requerimientos diarios de esas vitales sustancias de
los alimentos (vitamina O de olla). Recuerdan también que la cantidad de
vitaminas y minerales en los alimentos se encuentra en proporciones y
cantidades optimas para su absorción, la cual es mucho mas eficiente que
la lograda de unas pastillas.
En tercer lugar, el articulo
especifica algunos grupos de personas en quienes el uso de suplementos
de vitaminas y minerales si podrían estar recomendados: primer año de
vida, adultos con deficiencias demostradas y embarazadas.
Niños
La
Academia Norteamericana de Pediatría recomienda que los bebes
alimentados exclusivamente con leche materna deben recibir 400 UI de
vitamina D desde el nacimiento hasta que empiecen a tomar otro tipo de
leche. También se recomienda en bebes alimentados exclusivamente con
leche materna que, a los 4 meses deben empezar a recibir un suplemento
de un miligramo por kilo de peso por día de hierro, lo cual debe
continuarse hasta que el bebe empiece a consumir alimentos ricos en
hierro como sangrecita, carne e hígado. La fórmula que reciben los niños
que no son amamantados generalmente contiene ya vitamina D y hierro.
Los niños mayores de un año y que comen bien, no necesitan suplementos
de vitaminas o minerales. Del mismo modo, la reciente tendencia de
administrar suplementos de omega-3 a los niños para el autismo o el
déficit en la atención, no tiene sustento científico alguno.
Embarazo
Las
mujeres que están planeando salir embarazadas y aquellas que se
encuentran en el primer trimestre deben tomar 0.4 a 0.8 miligramos por
día de ácido fólico para prevenir defectos del tubo neural (espina
bífida) en el recién nacido. Del mismo modo, las embarazadas deben tomar
también una pastilla de multivitaminas durante todo el embarazo. Es
importante también que las embarazadas tengan una alimentación
balanceada pero no abundante y su peso sea controlado adecuadamente en
los controles prenatales.
Adultos
Algunos adultos
mayores de 50 años pueda que tengan deficiencia de vitamina B12 y
desarrollen anemia perniciosa. Otros, sometidos a cirugía bariátrica
(reducción de estómago) o que sufran de enfermedades inflamatorias del
intestino o tengan ya osteoporosis pueden necesitar suplementos de
vitaminas y minerales.
Con respecto a la vitamina D, hay toda una
controversia y las asociaciones profesionales todavía no se ponen de
acuerdo. Mientras que algunos grupos recomiendan 600 UI por día para los
menores de 70 años y 1000 UI para los mayores de esa edad, otros
recomiendan hasta 2000 UI por día. En este momento hay varios estudios a
largo plazo que darán luz sobre este tema.
Con respecto al
calcio, debido a que los suplementos han sido asociados al desarrollo de
cálculos en los riñones y enfermedades del corazón, la recomendación
actual es no consumir pastillas de calcio y obtener ese mineral de los
alimentos.
Corolario
Si usted amable lector tiene
dientes, mastica bien y toma desayuno, almuerza y cena diariamente, no
necesita ningún tipo de suplementos de vitaminas y minerales y el dinero
que esta gastando en esos productos muy bien podría ser invertido en
alimentos de colores como frutas y verduras. No se deje engañar cuando
le dicen que un cierto suplemento es una divina maravilla, sin duda que
para lo único que son buenos esos productos es para engordar los
bolsillos de los comerciantes."
Por: Elmer Huerta
Fuente: https://elcomercio.pe
02.19.2018 / 05:02pm
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